Interview de M. Salvator

Rien ne prédestinait cet ingénieur en chimie à devenir expert en assurance… Pourtant, de recherche et développement en gestion de risque, Maurice Salvator s’est peu à peu frayé un chemin jusqu’aux plus grandes enseignes d’assurances pour, depuis presque 20 ans, diriger GESCO S.A., fort de son expertise et de sa créativité. 

Quelle a été votre formation initiale ?
C’est en 1967 que j’ai eu mon diplôme d’ingénieur en chimie. Dix ans plus tard, je me suis formé au Centre des Hautes Études de l’Assurance, dont je suis sorti diplômé en 1978. Depuis, je me forme régulièrement, essentiellement en informatique. Parallèlement à ces formations, j’effectue aussi une veille permanente pour suivre l’actualité et l’évolution des métiers de l’assurance.

Comment êtes-vous passé du domaine de la chimie à celui des assurances ?
La transition s’est effectuée progressivement en fait. Ma première expérience professionnelle a eu lieu aux États-Unis, à New York. Je pensais qu’une expérience à l’étranger pouvait être utile à ma carrière, alors j’ai été manager consultant pour Kurt Associates LDT pendant trois ans. Suite à cette expérience, je suis revenu en France. J’ai alors occupé un poste, à Paris, en Recherche et Développement sur les polyoléfines haute densité, dans le domaine de la plasturgie, à Rhône Poulenc pendant un an et demi. C’est en 1974 que j’ai intégré le groupe Gras Savoy, pour un poste de conseil en gestion de risque auprès des assurés du groupe, en particulier auprès de groupes industriels qui avaient alors pour noms : RHÔNE POULENC, PECHINEY, UGINE, KHULMANN… A cette époque, le concept était un peu nouveau, il m’a beaucoup intéressé. C’était un peu comme une nouvelle aventure, un nouveau terrain à défricher, aussi je n’ai pas hésité à saisir l’opportunité qui m’était offerte. C’est à partir de ce poste-là que ma carrière s’est officiellement orientée vers le domaine de l’assurance. Encore que, avec certaines entreprises que j’accompagne aujourd’hui, la chimie n’est jamais bien loin… !

Que s’est-il passé ensuite ?
Au bout de dix ans, je me suis senti prêt pour prendre un poste de directeur général ; c’est donc ce que j’ai fait au sein du groupe Rouge Clarkson pendant 10 ans, toujours à Paris. Là, j’ai pu gérer des grands comptes tels que Matra, les Grands travaux de Marseille, DUMEZ etc… Mais en 1994, j’ai décidé de racheter une toute petite structure, le groupe GESCO, et j’ai pu reprendre certains de ces comptes, des clients qui voulaient continuer avec moi. Ca m’a permis de développer une approche de l’assurance toute particulière, par métier et par type de clients, via les instances professionnelles. Depuis, j’occupe toujours le poste de directeur général au sein de Gesco, qui est à présent une SAS, et dont le CA a été multiplié par près de 50.

Avez-vous déjà songé à transmettre cette expertise accumulée ?
Il m’a effectivement semblé important, à une époque, de mettre par écrit des conseils concernant certains sujets. C’est pourquoi j’ai écrit quelques publications lorsque j’étais conseiller chez Gras Savoy, que j’ai fait publier chez CLET, un éditeur spécialisé dans les ouvrages de gestion. Il y a eu tout d’abord « Assurance et Fiscalité » en février 81, puis, « Risques informatiques », publié en 1982, et « Guide assurance du chef d’entreprise », publié en juillet 83. A cette même époque, j’ai aussi écrit plusieurs articles qui sont parus dans des revues spécialisées. Mais la profession retiendra surtout la publication de l’ouvrage « Audit Gestion des Assurances de l’Entreprise », édition CLET de 1981. Cet ouvrage est encore considéré par certain comme la Bible du Courtage en assurances.